起因

立项那篇把形态定成龙门先行,人形上半身放在门槛后面。定完没几天,这个结论就被推翻了,不是拍脑袋翻的,是一连串追问问出来的。先是聊到服装客户的软包分拣,件又轻又软,堆法五花八门,龙门伸进去够件不见得方便;接着我认真数了一遍龙门到底有哪些毛病;数完冒出一个要害的问题:人形上半身会不会反而比龙门更适合工业环境?最后客户的话把使命钉死了——这个项目要做的事,就是在工业环境里代替人工。这四个字一出口,形态的答案就变了。这篇把改判的整个过程记一遍。

这个道理行业早就投过票。1961 年第一台工业机器人 Unimate 进通用汽车的压铸车间,是台关节臂;桁架(直角坐标机器人)跟它前后脚出生,六十年下来两条路线并行。今天翻 IFR 的装机统计,多关节臂长期占大头,桁架守着机床上下料、高速码垛、长直线搬运这些又重又快又直的活。2008 年优傲出第一台协作臂,抢的也是现成车间里人工工位的活。我立项时把票投给了龙门,投的时候没问清楚一个问题:哪一种车间。

龙门的毛病

先把话说公平:龙门不是不好。刚度好、承重大、便宜,新建的重载工位它还是对的。毛病出在别处。

头一个是振动。横梁带着滑枕跑,加减速一猛,梁自己就晃。加速度的上限不是伺服电机给的,是整根梁的一阶固有频率给的——这个量级的龙门典型在 15 到 40Hz。到了放置点要等振动停那两三百毫秒,是从梁的固有频率里出来的,轨迹写得再平滑也只能缓解。两个滑枕挂同一根梁上还互相影响:一边急停,反作用力打进梁,另一边末端跟着抖。总线把两边的时间对得再准也没用,力是从结构里传过去的,不从网线里走。

第二个是维护。龙门在高空,拖链是磨得最快的件,一两年一换,换它要登高车进场——黑灯车间里每次登高都是排班。更要命的是一台龙门管一排工位,它一停一排全停,稼动率的压力全压在一台机器上。地坪也有讲究:物流仓库的地面按叉车和货架设计,平整度两三米里差三五毫米很常见,龙门压上去,沉降慢慢吃掉安装精度,半年要复校一次水平。

第三个是它挑地方。龙门是直线拓扑,工位必须排成一条线,车间是 U 形 L 形就没辙,拐角只能两台接力,每转接一次多一次抓放。头顶净空也有要求,老厂房上空的管线、行车、灯光都得让路。

第四个是钱。往复跑的加减速,动能最后全变成刹车电阻上的热,昼夜连跑电费可观;产能要加,龙门是一次性投入,土建结构一起上;最不舒服的一条——将来要是换形态,横梁、滑枕、导轨这些机械部分是最不值钱、最带不走的,沉没得最深。

这些毛病里,振动可以靠轨迹管理和加大断面缓解,地坪可以做独立基础。但两个滑枕互相影响、只能排直线、机械资产沉没这三条,是结构天生的,工程上解不掉,只能靠选对场景避开。

工厂里为什么机械臂多

把龙门的毛病对着真实车间看一遍,装机统计为什么是那个样子就清楚了。多数车间是老的,工位按人的尺寸设计:台面 850,伸手就够得着,通道按人的宽度留——机械臂的原生工作范围就长这个样子。产线不是直的,拐角多;产品经常换,臂改个程序挪个位置就换了;机器一台一台添;坏一台停一个工位;换关节在地面就能换。这些全是龙门的短处。

臂输给龙门的地方只有一样:又重又快的活,龙门每公斤载荷的刚度和成本都更便宜。这个短处在分拣场景里用不上——件重五公斤封顶,一条 10 公斤档的臂绰绰有余。短板用不上,长处全用得上,这就没悬念了。

新车间和老车间

判断的线其实就一条:工位是按机器设计的,还是按人设计的。新建的黑灯车间,工位随便排,直线、重载、高节拍,龙门赢,而且是物理上赢,谁来做都一样。客户的现成车间,工位就是原来人站的位置,台面高度、伸手半径、通道宽度全定死了,立柱双臂赢,也没有悬念。立项时我按第一种场景想的,客户的钱在第二种场景里。

还有一条原则在这里兑现了另一半。立项时立过一句:替换人的场景,靠的是匹配活儿的形状,不是长得像人。在人工工位上这句话要反过来看——活儿的形状就是人的形状:双手交替、侧面够件、人搬得动的箱子。人形上半身不是在模仿人,是这套工位刚好合身。

节拍和重量跟着松了。人工分拣一工位普遍四到十秒一件,臂式这个速度从容得很;龙门引以为傲的节拍余量,是超人工速度的场景才值钱。件重前面说了,轻载,10 公斤档的臂又便宜又快。

改判

结论四条。

立柱双臂提到第一位:人形上半身立在柱子上,站在原来人站的位置,车间什么都不用改。单臂 10 公斤档,两臂一起抬二十公斤级的中件,再重的走重货线。轻载还连带把成本压下来了——一个昼夜连转的工位顶四五个人轮班,机器的价钱得压进人家一两年的工资里,这条以前是紧的,臂一轻就松了大半。

龙门降成变体,机械部分不再自己做。真有新建的重载工位,买现成的桁架轴回来,把我们的控制、视觉、抓手装上去。道理很直接:自己花在设计横梁上的功夫,将来换形态一分钱都带不走;花在控制和视觉上的,换什么形态都跟着走。

爬坡的路也换了。原打算先用龙门练手,练熟了再换身体。现在身体从头到尾就一个,按活儿的难度爬:先站整列好的工位,再去散堆,再进车厢,最后加底盘。每一步新增的难度都在软件,机械不推倒重来。

形态往后就三步:立柱双臂,加底盘,然后没有然后——双足不做,除非哪天真有楼梯和非结构地面的需求,再说。立项时立的每工位四问保留不动,主线归主线,碰到具体工位还是照问:要绕行伸入吗,接近角度多吗,头顶净空够吗,要转场复用吗。

改判的代价

改判不是白改的,三件事心里要有数。

第一,没有免检期了。龙门的运动学是直角坐标,重力不随姿态变,双臂避碰就是划地盘,这些便宜占不到了。重力补偿、关节链的柔性、双臂避碰、软包的力控,从第一天起全在桌上。对策早就定了:关节模组直接买现成的 EtherCAT 产品,自己的力气花在控制器、视觉和两条臂的协调上。

第二,机器要便宜。这条前面说了,轻载帮了大忙,但真到选模组、定结构的时候,还是得一条一条抠价钱。

第三,过渡期车间里还有人。改造不是一夜黑灯,旁边的工位还有人在干活。10 公斤这个档加上力控限幅,碰了人不至于出事,这个安全档位是 30 公斤的龙门给不了的——它只能围起来,一围又回到改造车间那条路上去了。轻,在这里不光是省钱,也是安全。

接下来

下一篇写立柱和躯干本身:扛多大的力,断面选多大,整机振动怎么压下去,两条臂隔多远,底座怎么落地,数字全按 10 公斤档的臂算:双臂工业机器人:立柱和躯干

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