1971年Intel出品了第一片CPU 4004（4位），同年也出现了一些其它4位CPU，
4004是定制芯片，用于日本Busicom的计算器141-PF，说是计算器其实个头还蛮大。
141-PF
同年，TI德州仪器开发了一款CPU TMX 1795，用于Datapoint 2200个人电脑，但是该芯片是定制的，没有对外发售。这款芯片与8008非常类似。同年TI问世的TMS1802NC芯片也是为自家的多功能计算器Datamath而设计。（顺便提一句，现在TI在DSP领域是龙头，而赛灵思是FPGA领域的老大）
Datapoint 2200
第二年，Intel的8008芯片（8位）问世，但原本它是为了CTC公司的计算机而定制的，但随后独立发售。
并在1974年成为《无线电电子》杂志著名的“马克-8”电脑套件的CPU选型而流传开来。
Mark-8
1974年Intel 8080。
1974年摩托罗拉发布了6800，被用在Tektronix 4051图形显示计算机上。
Tektronix 4051
1975年西部数据发布了世界上第一款MCU 6502，该MCU应用场景较多。
6502
1976年Zilog的Z80[6]，在嵌入式和个人电脑上都应用较广，非常普及。
Z80
同年RCA的RCA 1802被用在了伽利略号木星探测器[7]上。
伽利略号木星探测器
1978年摩托罗拉推出了MC6809，用到了电脑和游戏机上。
80年代个人计算机开始普及，像Sinclair ZX81机型[8]只需要99美元。
Sinclair ZX81
1980年Intel 8051 MCU，又叫MCS-51，就是大家熟知的C51。虽有有多款MCU都是基于C51核来制作的。
ABOV: MC94F, MC95F, MC96F series
Atmel: AT89C51, AT89S51, AT83C5134
Infineon: XC800
Maxim Integrated: DS89C4 series (DS89C420, DS89C430, DS89C440, DS89C450)
Mentor Graphics: M8051ew
Megawin: 74, 82, 84, 86, 87, and 89 series
NXP: NXP700 and NXP900 series
Siemens SAB 80532-N
Silicon Labs: C8051 series and EFM8 series
Silicon Storage Technology: FlashFlex51 MCU (SST89E52RD2, SST89E54RD2, SST89E58RD2, SST89E516RD2SST89V52RD2, SST89V54RD2, SST89V58RD2, SST89V516RD2)[27]
STC Micro: STC89C51RC, STC90C51RC, STC90C58AD, STC10F08XE, STC11F60XE, STC12C5410AD, STC12C5202AD, STC12C5A60S2, STC12C5628AD, STC15F100, STC15F204EA, STC15F2K60S2, STC15F4K60S2, STC15F101W, STC15F408AD, STC15W104, STC15W408S, STC15W201S, STC15W408AS, STC15W1K16S and STC15W4K56S4 series[28]
Texas Instruments CC111x, CC24xx and CC25xx families of RF SoCs
1982年西部数据推出了WDC65C02，并进行IP授权被用在了苹果IIe和IIc个人电脑的CPU，以及医疗植入级起搏器和除颤器、汽车、工业和消费设备的CPU，真正开启了嵌入式的大规模应用的先河，之后的ARM就是借鉴了这种模式。顺便说一下，第一款MCU微处理器6502就是西部数据公司于1975年推出的。
Harris Corporation公司发布了Intersil 6100（12位），支持DEC PDP-8指令集，一直被应用与军事领域。
1974年美国国家半导体的IMP-16是第一款16位处理器，但因为16位处理器性价比不高，市场一直不大。TI也推出了TMS 9900。
西部数据（WDC）于1984年推出了CMOS65816 16位升级版的WDCMOS65C02。65816 16位微处理器是苹果IIgs和后来的超级任天堂娱乐系统的核心，使其成为有史以来最受欢迎的16位设计之一。
英特尔将其8080设计“升级”为16位英特尔8086，x86家族的第一个成员，是第一台IBM PC中的微处理器，随后英特尔发布了80186、80286、80386。
32位设计中最重要的是1979年推出的摩托罗拉MC68000。随后西部电子、Intel、摩托罗拉都相继推出了32位CPU，这些CPU都主要用在了电脑上，此时电脑主要运行Unix系统。而32位处理器在嵌入式领域的广阔应用还需要等到1985年使用精简指令集的ARM出现（原Acorn公司），自此嵌入式慢慢被ARM占据了大半江山。
